据美国媒体报道,自7日燃起的多处山火至今仍在肆虐。洛杉矶县法医办公室12日确认,洛杉矶山火造成的死亡人数升至24人。上万栋建筑被毁,超过5万栋建筑处于危险之中,而当前的灭火工作仍然进展有限。
火灾频发致保险公司拒保
面对自己的家园成为一片焦土,不少当地民众愤怒质疑美国政府面对灾难的不作为。有民众发出质问,纳税人缴纳的税金到底去了哪里?
加州居民克里斯蒂安·福尔斯:我认为在核心层面上,作为美国公民和洛杉矶市民,我们期望政府能够提供服务。当人们发现自己的基本需求未得到满足时,他们会很生气。我认为加州人民,他们愿意支付高税收,他们愿意支持他们不一定同意的事情,因为这背后有一个基本的假设,那就是政府是为人民服务的。但现在在这样的情况下,当(政府)管理不当,当人们感到害怕,当政府对火情零遏制,人们会向自己发出疑问,我们的税金都用来干什么了?
据央视新闻,让人震惊的是,那些长期购买房屋保险、家园又毁于烈焰的当地居民中,有很多人并不能从保险公司获得足够赔偿去重建一个家。
仅仅在山火爆发的前几周,加州的几大保险公司突然大规模上调房屋火灾保险金,或者干脆直接取消火灾保险。这一做法可能会导致许多房屋被烧毁的居民得不到任何赔偿。
据金融时报,美国演员詹姆斯·伍兹(James Woods)透露,早在四个月前,一家大型保险公司就已经取消了其所在社区的全部火灾保险。
加州保险部数据显示,2020年至2022年间,保险公司拒绝续签该州280万份房主保险单。其中包括洛杉矶县53.1万人。2023年,加州12大保险公司中,已经有7家缩紧乃至暂停对该州的业务。就在去年7月,加州最大的保险公司“州立农业保险公司”宣布,不再为太平洋帕利塞德社区的1000多名房主提供房屋保险。
为什么?因为保险公司觉得火灾风险太高了。州立农业保险公司的总裁丹尼斯·哈丁甚至写信给监管机构,直言不讳地说,帕利塞德社区“风险太大而无法投保”,且在加州,这样的社区“越来越多”。
现在,居民、保险公司和监管机构所担心的灾难已经发生。据穆迪评级公司于当地时间1月9日发布的预估,“鉴于受影响地区房屋和企业的高价值”,仅受灾地区的保险索赔可能高达数十亿美元。摩根大通估计总损失可能飙升至接近500亿美元,保险损失可能超过200亿美元,而且根据山火最终得到控制的时间,这个数字可能还会上升。
相比之下,2023年毛伊岛大火造成的总破坏和经济损失,约在130亿至160亿美元之间。
保险公司跑了,居民们怎么办?
在无法正常获取传统商业房屋保险情况下,业主们要么放弃购买保险,要么选择加入加州政府推出的“公平保险准入要求计划”(FAIR)。这是州政府给“无保险业主”提供的有限保险项目,但理赔范围仅限于最基本的财产损失,赔付金额上限为300万美元。许多业主仅仅为了房屋贷款通过审批而购买该保险,而就这波山火损毁的许多房产及其附带财物价值而言,FAIR赔付的金额可能难以补偿业主损失。
“FAIR计划”的保费通常比私营保险公司的更高。尽管如此,它仍然是许多居民唯一的选择。
据新华社,加州政府最初推出FAIR项目,只是把它当作临时性解决方案,但事实是越来越多加州人依赖于它,因为别无选择。FAIR项目下签订的居住用房屋保单在2020年至2024年间翻了一番有余,已接近45.2万份。
现在的担心是,这波山火造成的房屋损失会不会大到拖垮整个FAIR项目?
按照美联社介绍,这一项目资金来源主要是投保人交的保险费,但保险公司也需投入一定资金,以协助维持运营并防止项目破产时无法偿债。加州一项新出台法律规定,保险公司可要求州政府批准保险费率,以筹集对项目实施破产救助时所需资金。
FAIR项目发言人希拉里·麦克莱恩说,确定这波山火所致财产损失可能需要花费数年时间,不过预估该项目应该“赔得起”客户,网上质疑FAIR赔付能力的谣言不可信。按照去年向加州议会所做汇报,该项目约有7亿美元现金在手,以及25亿美元的“再保险”资金,即保险公司为自己所投保险,通常为了在面临巨额赔付时获得补偿。
消费者权益组织“联合保单持有人”的执行董事艾米·巴赫说:“我们知道,很多受火灾影响的人是通过‘FAIR计划’投保的。如果他们在这个计划里,会发现保险(赔付)不足。”这将迫使居民们自掏腰包,甚至放弃重建。
加州最大学区部分学校将重开
总台记者获悉,当地时间1月12日,美国加州洛杉矶联合学区表示,该学区1302所学校中的大部分学校和办公室将于13日重新开放,其中7所学校将继续关闭。
洛杉矶联合学区指出,学区有信心让学生和员工安全返回校园,但为了预防火灾烟雾对健康造成影响,学生将被限制参加户外运动和体育活动,学校会为学生和员工提供口罩。
据悉,洛杉矶联合学区是美国第二大学区,也是加利福尼亚州最大的学区,为60万余名基础教育阶段的学生提供服务。
据加州林业与消防局当地时间12日公布的数据显示,目前加州各地共有105起大大小小的山火,总过火面积超163平方公里。在加州南部的几起主要山火中,规模较小的肯尼斯山火完全得到控制,而另一起规模较小的赫斯特山火则有89%得到控制,目前过火面积约3.2平方公里。规模第二大的伊顿山火相比于一天前,过火面积没有变化,同样还是57平方公里,已有27%得到控制。而规模最大的帕利塞德山火则仍在不断扩散,过火面积从一天前的约87平方公里增加至约96平方公里,目前帕利塞德山火仅有11%得到控制。
对于美国加州南部地区山火的最新情况,当地气象专家和气象部门表示,目前山火发展的状况不容乐观,未来几天内仍有迅速蔓延的风险。
气象专家说,12日全天灭火条件相对较好,但强风13日即将再次来袭,14日将是非常危险的一天。
美媒12日援引美国国家气象局的消息称,加州南部地区即将出现新一轮强风和干燥天气。气象部门称,当地的风力预计将在13日至14日加强,结合当地干燥的植被和极端天气条件,新旧火灾或迅速蔓延,火势走向的不确定性也会增加。
加利福尼亚州林业和消防局网站上的地图显示,加州洛杉矶县以及附近大片地区均已发布“红旗警告”,该警告意味着当地可能出现高温、低湿度和强风结合的天气,发生火灾的风险会相应增加。这一警告将一直持续至15日。
每日经济新闻综合央视新闻、新华社、金融时报、红星新闻等
责任编辑:刘光博